Wat is Lewy Body dementie?

Lewy Body dementie werd lang beschouwd als een zeldzame vorm van dementie. De laatste jaren wordt duidelijk dat het veel vaker voorkomt dan werd gedacht. Als uw naaste gediagnosticeerd is met Lewy Body dementie, begrijpen we dat dit een uitdagende tijd voor u kan zijn. Op deze pagina leggen we uit wat Lewy Body dementie is en hoe u hier het beste mee om kunt gaan.

Wat is Lewy Body dementie?

De oorzaak van Lewy Body dementie (LBD) ligt in ophopingen van het eiwit alfa-synucleïne. Deze ophopingen worden ‘Lewy Bodies’ genoemd. Dezelfde ophopingen worden ook gevonden bij mensen met de ziekte van Parkinson. De Lewy-lichaampjes verstoren de normale werking van de hersencellen en veroorzaken symptomen die lijken op die van de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer. LBD is de op twee na meest voorkomende vorm van dementie, na de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie.

Symptomen van Lewy Body dementie

De symptomen van Lewy Body dementie kunnen variëren van persoon tot persoon, maar er zijn enkele veelvoorkomende kenmerken die kunnen helpen bij het stellen van een diagnose. Om te begrijpen wat Lewy Body dementie is, is het belangrijk om te weten dat de symptomen kunnen overlappen met die van andere neurologische ziektes, zoals de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer. Hieronder lees je enkele van de belangrijkste symptomen die kunnen optreden bij Lewy Body dementie.

Visuele hallucinaties

Mensen met Lewy Body dementie kunnen visuele hallucinaties ervaren, waarbij ze dingen zien die er in werkelijkheid niet zijn. Dit kunnen bijvoorbeeld mensen, dieren of objecten zijn. Deze hallucinaties kunnen angstaanjagend en verwarrend zijn voor zowel de persoon met dementie als hun verzorgers.

Motorische symptomen

Lewy Body dementie kan ook motorische symptomen veroorzaken die lijken op die van de ziekte van Parkinson. Dit omvat stijfheid, trillen (tremoren) en een trage beweging (bradykinesie). Mensen met LBD kunnen daardoor moeite hebben met lopen, balansproblemen ervaren en stijfheid in hun ledematen hebben.

Cognitieve symptomen

Veranderingen in het denkvermogen en de cognitieve functies zijn een belangrijk symptoom van Lewy Body dementie. Deze kunnen variëren van dag tot dag. Problemen met het geheugen, aandacht, concentratie en het uitvoeren van complexe taken kunnen voorkomen. Veranderingen in het denkvermogen kan ook leiden tot verwarring en desoriëntatie.

Slaapstoornissen

Slaapstoornissen zijn veelvoorkomend bij mensen met Lewy Body dementie. Dit kan zich uiten in REM-slaapstoornis, waarbij de persoon zijn dromen levendig en vaak fysiek meemaakt tijdens de slaap. Dit kan leiden tot onrustig gedrag ’s nachts, zoals slaan, schoppen of uit bed vallen.

Stemming en gedragsveranderingen

Lewy Body dementie kan ook leiden tot veranderingen in stemming en gedrag. Depressie, angst, prikkelbaarheid en apathie zijn veelvoorkomende symptomen van Lewy Body dementie. Sommige mensen vertonen ook impulsief gedrag of hebben last van woede-uitbarstingen.

Het is belangrijk om te begrijpen dat Lewy Body dementie een progressieve ziekte is, wat betekent dat de symptomen in de loop van de tijd erger kunnen worden. Uw naaste kan gevoelig zijn voor plotselinge veranderingen, zoals verwardheid, angst en hallucinaties. Het is essentieel om een goede communicatie met uw naaste en hun zorgverleners te behouden om de symptomen van Lewy Body dementie te beheren en de kwaliteit van leven te verbeteren.

Erfelijkheid en Lewy Body dementie

Hoewel Lewy Body dementie in sommige gevallen erfelijk is, is de exacte erfelijkheidsfactor nog niet bekend. Onderzoek heeft aangetoond dat er enkele genetische en omgevingsfactoren zijn die het risico op het ontwikkelen van LBD kunnen verhogen.

Andere risicofactoren, zoals leeftijd, geslacht en algemene gezondheidstoestand, spelen ook een rol. Het is raadzaam om met een genetische counselor te praten als u zich zorgen maakt over de erfelijkheid van Lewy Body dementie in uw familie.

Behandeling van Lewy Body dementie

Hoewel er momenteel geen genezing is, zijn er wel behandelingsopties beschikbaar om de symptomen van Lewy Body dementie te verlichten en de kwaliteit van leven van uw naaste te verbeteren. De behandeling van LBD omvat vaak een combinatie van medicatie, therapieën en ondersteunende zorg.

Medicijnen kunnen worden voorgeschreven om de motorische symptomen, zoals stijfheid en trillen, te verminderen. Daarnaast worden medicijnen gebruikt om symptomen van cognitieve achteruitgang, hallucinaties en slaapstoornissen te behandelen. Het is belangrijk om medicatie nauwkeurig te beheren en regelmatig contact te houden met de behandelend arts om de effectiviteit en bijwerkingen van de medicatie op te volgen.

Naast medicatie kan therapie, zoals fysiotherapie, ergotherapie en spraaktherapie, uw naaste helpen omgaan met de fysieke en cognitieve uitdagingen. Ondersteunende zorg en het creëren van een veilige omgeving zijn ook essentieel voor het welzijn van uw naaste.